Les Roms et les communautés minoritaires qui leur sont associées constituent la minorité la plus importante et la plus vulnérable d'Europe et sont présents dans presque tous les États membres. On estime qu'il y a entre 10 et 12 millions de Roms en Europe, notamment en Bulgarie (10.33 % de la population totale), en République de Macédoine (9.59 %), en Slovaquie (9.17 %), en Roumanie (8.32 %), en Serbie (hors Kosovo) (8.18 %) et en Hongrie (7.05 %). La Turquie, l'Albanie, la Grèce et l'Espagne sont d'autres pays où ils constituent près de 3 % de la population totale. Plus d'un million de Roms vivent aujourd'hui en Amérique du Nord et du Sud, le clan Kalderash étant majoritaire. Il n'existe pas de décompte officiel fiable des populations roms dans le monde. Cela s'explique en partie par le fait que les Roms refusent eux-mêmes d'enregistrer leur identité ethnique dans les recensements officiels par crainte de discrimination, par la complexité de la détermination de l'identité rom et par la réticence de certains gouvernements à compter les Roms par crainte que cela ne conduise à des mouvements politiques visant à remédier à la discrimination à leur encontre.
Retracer l'histoire des Roms revient à démêler une énigme d'informations éparpillées. On sait que les Roms sont apparus en Europe en parlant une langue indienne, mais il n'existe aucune trace certaine de leur passage au Moyen-Orient. Leur langue s'avère être la clé de l'itinéraire de leur voyage car ils ont peut-être emprunté des mots aux différents peuples qu'ils ont rencontrés au cours de leur séjour vers l'ouest. En fait, des études génétiques menées ces dernières années le confirment en démontrant que, malgré les mariages entre Roms, la lignée ancestrale de la plupart des groupes roms d'Europe peut être retracée jusqu'au sous-continent.
Il y a eu des débats parmi les érudits sur la période et la manière dont ils ont quitté l'Inde, mais il est généralement admis qu'ils ont émigré du nord de l'Inde entre le 6 et le 11th siècles, puis ont traversé le Moyen-Orient et sont arrivés en Europe. Certains groupes sont restés au Moyen-Orient. Les premiers groupes roms sont arrivés en Europe depuis l'Est aux XIVe et XVe siècles.
Les premiers Roms étaient des marchands de chevaux et des entraîneurs, des vanniers, des forgerons, des menuisiers, des chanteurs et des musiciens. Quelle que soit leur activité, ils devaient généralement traverser la terre pour la réaliser. Pour comprendre le problème des Roms, il est important d'examiner cette itinérance, caractérisée par un ajustement et une adaptation continus à un environnement changeant.
Selon la plupart des critères, les Roms sont un peuple ou une nation au sens strict du terme. Ils ont une langue dominante, une culture et, surtout, le sentiment d'être un peuple, même s'ils n'ont jamais cherché à créer un pays ni à obtenir une quelconque forme de souveraineté politique ou de structure gouvernementale pour leur groupe/communauté. L'identité rom est intrinsèquement liée au déracinement.
Les Roms d'Europe constituent un groupe très diversifié en termes de religion, de langue, de profession, de situation économique et de mode de vie. Bien que traditionnellement nomades, une grande majorité des Roms et des groupes apparentés sont aujourd'hui sédentaires. Des dizaines de dialectes romanis sont parlés dans toute l'Europe, et un certain nombre de groupes fréquemment affiliés ou associés aux Roms parlent également d'autres langues minoritaires européennes, telles que le shelta et le yéniche.
Les Roms, les Sinti et les Kale sont les trois principales communautés. Les Sinti se trouvent principalement dans les régions germanophones, au Benelux et dans certains pays scandinaves, dans le nord de l’Italie et dans le sud de la France (Provence), où ils sont connus sous le nom de Manouches. Les Kale (communément appelés « Tsiganes ») habitent la péninsule ibérique et le nord du Pays de Galles. Le terme « Gens du voyage », utilisé en France, en Suisse et en Belgique, inclut également les groupes non roms ayant un mode de vie itinérant. Il peut y avoir différentes communautés dans un même pays : ainsi, par exemple, en Allemagne et en Italie, les communautés sont appelées « Roms et Sinti ». Sous l’Empire byzantin, des groupes roms ont migré d’Inde vers l’Europe via la Perse, l’Arménie et l’Asie Mineure. Les branches orientales des Roms se trouvent encore dans le Caucase, en Turquie et au Moyen-Orient, où elles sont appelées « Lom » ou « Dom ».
La réalité des Roms est également très variée. L'expérience historique des différents groupes, leurs rencontres, leurs haltes, les itinéraires parcourus et croisés, la diversité de leurs contacts avec un environnement en constante évolution, ont donné naissance à une grande variété de caractéristiques culturelles et sociales au sein des différents groupes, et cette diversité continue d'évoluer. Malgré tout, il semble exister un sentiment de proximité et de communauté ; par exemple, dans certains groupes, l'expression « sem Roma sam » (« nous sommes des Roms, après tout ») est fréquemment citée pour souligner l'identité rom et pour louer les valeurs chères au groupe (hospitalité, générosité, amitié), pour apaiser les tensions interfamiliales ou comme expression d'un désir d'unité face à l'adversité provoquée par les non-Roms.
Problèmes de vulnérabilité et de marginalisation
Les Roms sont au bas de l’échelle ethnique européenne, mal logés, sous-éduqués, sous-employés, mal desservis, sous-représentés et activement discriminés par les propriétaires, les employeurs, les administrateurs scolaires et les gouvernements. Leur condition socio-économique diffère selon les pays, mais nulle part leur situation n’est bonne.
L’histoire de la répression européenne contre les Roms remonte à plusieurs centaines d’années – après la migration des Roms du sous-continent indien entre le XIe et le XIVe siècle. On trouve des traces d’esclavage, d’assimilation forcée, d’expulsion, d’internement et de massacres de masse.
L’une des premières formes de discrimination dont ont été victimes les Roms installés en Europe s’est produite entre le XVe et le XVIIe siècle, sous l’Empire ottoman en Europe centrale. En Europe occidentale aussi, ils ont été marginalisés et persécutés. Au XVIIIe siècle, qui est d’ailleurs la période des « Lumières » dans l’histoire européenne, les Roms ont été confrontés à de nouvelles formes de discrimination : en Espagne, ils ont été internés, dans l’Empire austro-hongrois, diverses lois ont ordonné leur assimilation forcée. En Russie, cependant, ils étaient considérés comme des sujets égaux du tsar et se voyaient accorder tous les droits civiques. Une deuxième vague de migration a eu lieu au XIXe siècle, avec des groupes de Roms d’Europe centrale et orientale qui ont quitté l’Europe pour d’autres parties de l’Europe. Certains ont même traversé la mer. En 15, l’esclavage des Roms a été aboli dans les principautés roumaines. Néanmoins, à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, les Roms ont été contraints de quitter l’Europe centrale et orientale pour d’autres régions.th Au cours du siècle, la discrimination est devenue plus intense, principalement dans les régions qui faisaient partie de l’ancien empire austro-hongrois.
La discrimination a atteint son apogée pendant la Seconde Guerre mondiale, avec un génocide orchestré par les nazis : près de 500,000 1990 Roms et Sintis ont été massacrés par le Troisième Reich. Lors du procès de Nuremberg, aucune mention de ce génocide n’a été faite et aucune aide ni compensation n’a été accordée aux Roms ayant survécu aux camps de concentration. La migration des Roms d’Europe de l’Est vers l’Europe de l’Ouest, puis vers les États-Unis, le Canada et l’Australie, s’inscrivait d’abord dans le cadre des mouvements de travailleurs migrants. Avec l’effondrement de l’Union soviétique et de ses satellites, et la désintégration de la Yougoslavie, elle a pris des proportions bien plus importantes. Les guerres des Balkans dans les années 1999 ont affecté les Roms de multiples façons : ils ont été victimes de guerre, ils ont été expulsés (notamment de la province du Kosovo en XNUMX) et n’ont obtenu que le statut de « réfugié économique » dans les pays de destination. Ces événements ont dû avoir des répercussions spirituelles et culturelles sur leur tissu social.
Violations des droits humains
La communauté rom est la plus grande minorité ethnique d'Europe et une partie importante d'entre eux se trouve dans une situation d'exclusion sociale et de pauvreté généralisée. Depuis plusieurs décennies, les analyses présentées dans les rapports rédigés pour de nombreuses institutions internationales, ainsi que les études menées par diverses organisations non gouvernementales, convergent et dénoncent un aspect : les conditions difficiles dans lesquelles vivent ou sont contraintes de vivre les familles roms.
Les exemples de discrimination directe ou indirecte à l’égard des enfants sont nombreux : l’exclusion de l’école formelle est signalée dans un certain nombre d’États européens et va de l’exclusion totale des écoles ordinaires à l’absentéisme et à l’abandon scolaires. Les enfants roms sont souvent surreprésentés parmi les enfants placés hors de leur famille, y compris dans des institutions, des familles d’accueil et des internats pour enfants souffrant de troubles mentaux. Les enfants roms sont dans certains cas retirés de leur famille au seul motif que le foyer n’est pas adapté et stable ou que les conditions économiques et sociales ne sont pas satisfaisantes. Dans certains pays, cela résulte des politiques de l’ère communiste où l’État était promu comme supérieur aux parents dans l’éducation des enfants. Les Roms seraient victimes de la traite à des fins diverses, notamment l’exploitation sexuelle, l’exploitation par le travail, la servitude domestique, l’adoption illégale et la mendicité. Les femmes et les enfants roms sont gravement surreprésentés parmi les victimes de toutes les formes de traite.
La discrimination dans l’accès au logement prend souvent des formes telles que le refus d’accès aux logements locatifs publics et privés sur un pied d’égalité avec les autres, et le refus de vendre des logements aux Roms. De nombreux Roms continuent de vivre dans des conditions insalubres dans la plupart des pays européens, sans chauffage, sans eau courante ni égouts. En raison de l’absence de reconnaissance adéquate du droit d’occupation, il existe toujours un risque et une menace d’expulsion forcée. Dans certains pays, le nombre d’expulsions a augmenté ces dernières années, visant souvent les mêmes familles de Roms migrants, y compris les enfants, à plusieurs reprises sur une courte période.
Les difficultés qui entravent l’intégration des Roms sur le marché du travail sont nombreuses et se traduisent par une exclusion quasi totale des Roms et des gens du voyage de l’accès à un travail décent en Europe. Malgré les efforts positifs déployés dans certains pays en faveur de l’inclusion, le taux de chômage des Roms et des gens du voyage en Europe est invariablement plus élevé que celui des non-Roms. Ils sont victimes de discrimination dans l’accès aux hôtels, discothèques, restaurants, bars, piscines publiques et autres installations de loisirs, ainsi que dans l’accès aux services essentiels à l’activité des petites entreprises, comme les prêts bancaires.
Il est rare de trouver des Roms dans les organes élus aux niveaux local, régional, national et supranational. Leur participation est limitée dans les parlements européens, à l'exception de certains pays d'Europe centrale et du Sud-Est. Dans certains pays, le nombre de représentants locaux, y compris les maires et les conseillers locaux, semble avoir augmenté au cours de la dernière décennie, mais même dans ce cas, la proportion est extrêmement faible par rapport à leur représentation dans l'ensemble de la population.
En l’absence d’une existence administrative formelle, l’exclusion sociale ne fait que s’aggraver.
De nombreux facteurs contribuent à entraver l'accès des Roms aux documents et à la citoyenneté effective, notamment les conflits armés et les migrations forcées, l'effondrement des anciens pays (comme la Yougoslavie), l'extrême pauvreté et la marginalisation et, surtout, le manque d'intérêt réel des autorités pour traiter et résoudre ces problèmes. Les lois restrictives sur la citoyenneté ont créé des obstacles supplémentaires, de nombreux Roms n'étant considérés comme des ressortissants par aucun État et se voyant souvent refuser les droits sociaux fondamentaux et la liberté de circulation, ce problème étant particulièrement grave dans les Balkans occidentaux.
La communauté rom est victime d’une série d’injustices évitables, notamment en matière de santé, qui découlent de divers problèmes : accès insuffisant au logement, à l’éducation, à l’emploi et à d’autres besoins, obstacles à l’accès des Roms aux services de santé. Même lorsque ces services sont disponibles, il existe une discrimination et un manque d’adaptation pour les utiliser efficacement. La situation sanitaire précaire des Roms ne se reflète pas dans des statistiques ou des données fiables et actualisées, ce qui entrave encore davantage la planification d’interventions ciblées destinées à réduire et, à terme, à éliminer les inégalités.
La communauté rom est particulièrement vulnérable aux effets des conditions sociales sur la santé. Les populations roms qui vivent dans des quartiers délabrés, des logements insalubres ou des bidonvilles et celles qui ont un accès limité aux soins de santé et aux services sociaux ont des habitudes de santé déficientes, un taux de morbidité élevé et une espérance de vie inférieure à celle des autres Roms de l'État ou de la population européenne en général. Les femmes roms souffrent de discrimination à trois niveaux : parce qu'elles sont des femmes dans une société patriarcale, parce qu'elles appartiennent à une minorité ethnique affectée par une perception sociale négative et parce qu'elles appartiennent à une culture dont les valeurs de genre ont été associées presque exclusivement à la fonction de mère et d'épouse.
Les inégalités en matière de santé auxquelles sont confrontées les Roms doivent être abordées en partant du principe que la santé des Roms ne doit pas être résolue uniquement par les systèmes de santé nationaux et les professionnels de la santé, mais qu’elle doit être abordée simultanément dans tous les domaines sociaux et par toutes les parties prenantes. Des politiques intersectorielles en matière d’éducation, de formation, d’insertion sur le marché du travail, de logement et de santé doivent être mises en œuvre ; la population rom doit participer activement à tous les processus d’intervention ; les programmes de santé ciblant la population rom doivent être normalisés et renforcés, tout en adoptant une perspective de genre et en favorisant l’autonomisation des jeunes.
Il reste encore beaucoup à faire pour que les droits de la minorité rom soient respectés. A bien des égards, les Roms font preuve d'une meilleure adaptation aux droits présents et futurs que les autres groupes de population : flexibilité économique, mobilité géographique, éducation familiale, mode de vie communautaire qui relie l'individu à un réseau de sécurité réciproque et lui donne un sentiment d'identité. Il existe des possibilités d'action concertée. Après six siècles en Europe occidentale, la population rom attend toujours qu'une politique cohérente et respectueuse à son égard soit élaborée et appliquée.
Les organisations roms et la réponse de la communauté internationale
L'histoire des organisations roms est très ancienne et a connu plusieurs étapes. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, il n'existe pratiquement aucun État européen où des organisations roms n'aient pas vu le jour. Dans le sillage des profondes transformations qui ont eu lieu dans les États d'Europe centrale et orientale depuis 1989, les associations roms se sont multipliées et occupent une place de choix dans l'arène politique. Le nombre d'associations est également en augmentation en Europe occidentale.
Au niveau international, le Comité international tsigane (CITT) a été fondé en 1967, et a organisé le premier Congrès mondial tsigane (Londres, 1971) avec des délégués de 14 pays et des observateurs du monde entier. Une nouvelle organisation internationale, Romano Ekhipe (Union rom), est née du deuxième Congrès tenu à Genève en 1978, et a obtenu le statut consultatif à part entière auprès de l'ONU en 1993. L'organisation a également créé une fondation culturelle, Romani Baxt, dont le siège est à Varsovie, et établit progressivement des branches plus loin dans le monde.
Depuis le début des années 19902, l'Union Rom Internationale joue un rôle de plus en plus important en tant que groupe de pression. Le mouvement politique rom prend également forme sur d'autres continents. La Fédération Rom Internationale a été fondée en 1993 aux États-Unis dans le but d'intensifier la coopération entre les Roms des États-Unis et ceux d'Europe. Il existe également des organisations en Amérique latine et en Australie.
En mai 1989, les États membres de l’Union européenne ont adopté une résolution importante qui « reconnaît et admet que la culture rom fait partie du patrimoine européen, et cela impose aux autorités internationales et aux gouvernements des États membres le devoir de donner à cette culture et à cette langue les moyens, non seulement de survivre, mais de se développer ».
L’incompréhension du public à l’égard des Roms a généralement un impact direct sur les politiques qui les concernent. Les politiques à l’égard des Roms constituent souvent une négation de ce peuple, de sa culture et de sa langue, et ces phénomènes peuvent être classés en trois grandes catégories : l’exclusion, l’endiguement et l’assimilation.
La décennie 2005-15 a été proclamée Décennie pour l’intégration des Roms, avec pour objectif de mettre un terme à la discrimination et de garantir aux Roms un accès égal à l’éducation, au logement, à l’emploi et aux soins de santé. Un aperçu des activités menées ces dernières années montre que les institutions européennes ont réagi positivement et que les États membres adoptent une position active à l’égard des Roms. Un signe encourageant est que de plus en plus d’États adhèrent aux conventions internationales, en particulier celles qui ouvrent des possibilités de lutte contre la discrimination fondée sur l’origine ethnique et raciale. Malgré les mesures prises par les gouvernements au cours de la Décennie, elles ont été loin d’être suffisantes pour avoir un impact substantiel, ce qui explique l’absence de progrès sur le terrain. Si l’on juge la Décennie à l’aune de ses propres termes – c’est-à-dire de son engagement à « combler l’écart » entre les Roms et les non-Roms dans les dix ans –, il est clair qu’elle n’a pas été un succès. Cependant, toutes les informations disponibles suggèrent que l’éducation est le domaine prioritaire dans lequel les progrès les plus importants ont été réalisés. Malgré un démarrage lent dans la conception des politiques liées à la santé, les données disponibles suggèrent que des progrès plus importants (bien que lents et inégaux) ont été réalisés dans le domaine de la santé que dans celui de l’emploi ou du logement.
En 2011, la Commission européenne a adopté un cadre de l’UE pour les stratégies nationales d’intégration des Roms axé sur quatre domaines clés : l’éducation, l’emploi, les soins de santé et le logement. Il en a résulté l’élaboration d’un cadre de l’UE pour les stratégies nationales d’intégration des Roms jusqu’en 2011. Le cadre de l’UE pour les stratégies nationales d’intégration des Roms jusqu’en 2020 a entraîné un changement dans l’approche de l’inclusion des Roms : pour la première fois, un cadre complet et fondé sur des données probantes, clairement lié à la stratégie Europe 2020, a été élaboré. Le cadre de l’UE s’applique à tous les États membres mais doit être adapté à chaque situation nationale. Pour réduire l’écart de santé entre les Roms et le reste de la population, le cadre de l’UE appelle les États membres à fournir un accès à des soins de santé de qualité, en particulier pour les enfants et les femmes, ainsi qu’à des soins préventifs et à des services sociaux à un niveau similaire et dans les mêmes conditions que le reste de la population. Suite à l’analyse des mesures de santé d’ici 2020, on peut conclure que les soins de santé et la couverture de sécurité sociale de base ne sont pas encore étendus à tous. Les initiatives prometteuses devraient être étendues et multipliées pour avoir un réel impact sur le terrain.
Organisations roms
La décennie pour l’inclusion des Roms a contribué à l’intensification du mouvement de la société civile rom. Cela a contribué à la formation de nouvelles OSC roms et au renforcement de leurs capacités. Au cours de la décennie, de nombreuses organisations ont renforcé leurs capacités et, grâce à leurs efforts dans la mise en œuvre concrète de nombreux projets de la décennie, ont amélioré leur profil international et ont acquis une plus grande reconnaissance pour leurs réalisations. Mais dans l’ensemble, la participation des Roms a été jugée plus formelle que substantielle en termes de résultats et d’impact. Au-delà des élites et des organisations roms, l’ambition d’impliquer activement les communautés roms dans la décennie n’a pas été réalisée et les rapports de tous les pays participants ont indiqué un faible niveau de sensibilisation et une participation communautaire seulement sporadique. Néanmoins, ce processus a permis à la société civile rom de se développer et de renforcer ses capacités et il existe actuellement de nombreuses OSC roms de premier plan qui travaillent au niveau local, national et international.
À propos de l’auteur
Cet article a été élaboré par le Secrétariat de la COPASAH, actuellement hébergé par le Centre pour la santé et la justice sociale.
(CHSJ) New Delhi (Inde) avec les contributions de Jojo John (Inde), expert en développement social, gouvernance environnementale, droit à l'information, agriculture durable et restauration écologique. Nous remercions Borjan Pavlovski pour ses contributions.
ESE, Macédoine. Pour en savoir plus sur COPASAH, visitez : http://www.copasah.net